Ранним субботним утром по московскому времени сборная России бездарнейшим образом проиграла поединок за путевку в четвертьфинал олимпийского турнира австралийцам. При этом особый цинизм судьбы (назвать это иронией язык не поворачивается) заключается в том, что теоретические шансы на продолжение борьбы за медали у подопечных Дэвида Блатта оставались даже после поражения: для того чтобы занять четвертое место в группе, россиянам "всего-навсего" нужно было, чтобы олимпийские чемпионы-2004 аргентинцы проиграли сначала безнадежным аутсайдерам нашей группы иранцам, а затем и самим россиянам, причем с разницей не менее 16 очков. Смешно? Да нет. Грустно до слез.
Больше всего плакать хочется от того, что упрекнуть российских баскетболистов почти не в чем. Да, Хряпа несколько раз из рук вон (в прямом смысле) плохо распорядился мячом в атаке, но без шести трехочковых, забитых играющим с больным голеностопом форвардом ЦСКА без единого промаха, счет мог быть еще более неприличным. Да, лучший игрок Европы Кириленко реализовал лишь один бросок с игры из десяти, но разве давал когда либо капитан российской сборной повод обвинить его в безволии и нежелании биться? И уж тем более не виноваты в поражении Кейру с Воронцевичем, впервые приехавшие на крупный турнир. Последний, кстати, свои 12 минут на площадке (за исключением разве что стартового отрезка встречи) отработал на редкость добротно: забил трехочковый в конце третьей четверти (жаль, не удалось сделать это еще раз в заключительной 10-минутке) и сделал 6 подборов, в том числе 2 в нападении. Один из них - после промаха Кириленко из-за дуги - позволил Холдену совершить повторную дальнюю попытку вместе с сиреной на последний перерыв, немного сократить достигавшее "-18" отставание и подарить российским болельщикам хоть какую-то надежду.
После первого поражения россиян на Олимпиаде - от Хорватии - "СЭ" написал, что у нашей сборной больше нет права на ошибку. После второго - от Литвы - что теперь российской команде "светят" в четвертьфинале США или Испания и что было бы неплохо в последнем туре группового турнира попытаться обыграть Аргентину. Ту самую Аргентину, которая камня на камне не оставила от победивших Россию хорватов. При этом практически все (и автор этих строк в том числе - чего греха таить) даже в мыслях не допускали, что чемпионы Европы-2007 могут проиграть аутсайдерам группы австралийцам. Просто забыли, что сборная России сама после двух осечек превратилась в точно такого же аутсайдера.
То, что у наших баскетболистов в этом матче могут возникнуть проблемы, стало ясно еще до начала игры, когда выяснилось, что место Хряпы в стартовой пятерке занял Воронцевич. Более опытный форвард усугубил травму голеностопа в поединке с Литвой, в конце которого заметно прихрамывал. И эти самые проблемы не заставили себя долго ждать. Началось все с рывка австралийцев - 5:0. А первые очки сборной России лишь на 138-й секунде принес Саврасенко после красивейшего паса Холдена вдоль лицевой. Причем в первый раз - точно в такой же ситуации минутой ранее - центровой ЦСКА умудрился не забить из-под кольца, да и во второй мяч довольно долго наматывал круги по ободу австралийской корзины, прежде чем в нее свалиться. Вскоре Блатт все же заменил не сумевшего войти в игру Воронцевича на хромого Хряпу. Однако тот моментально совершил потерю. Быков, сменивший на паркете Кейру, отметился лишь одним фирменным перехватом, который, впрочем, так и не привел к взятию кольца соперников.
Даже умница Холден, который быстрее всех (включая австралийцев) прибежал в нападение и забил издали, не все сделал идеально: в спешке темнокожий разыгрывающий не посмотрел на ноги, одна из которых на какой-то миллиметр наступила на трехочковую линию - лишь 12:13. Увы, как впоследствии выяснилось, это был единственный шанс сборной России сравнять счет. А на стыке первой и второй четвертей бывшие игроки российских клубов Энсти и Андерсен стали главными героями рывка австралийцев 14:2, в результате чего их преимущество впервые стало двузначным - 32:16. Последнюю в стартовой 10-минутке атаку россиян запорол Моня, который к тому же атаковал не вместе с сиреной, а секунды за две до нее, в результате чего Энсти получил возможность совершить бросок через всю площадку - и едва не попал!
Нежданно-негаданно добившись "+16", австралийцы начали очень грамотно играть на удержание преимущества, применяя плотную зонную защиту с элементами маленьких баскетбольных хитростей (читай - толчков исподтишка). Хряпа трижды во второй четверти успешно применил известный прием против "зоны" - трехочковый бросок. Однако затем перечеркнул эти свои успешные действия совершенно глупой выходкой, открыто ударил Нильсена. Получилось, что мстил австралийцу за его тычки в спину, а наказал сам себя вместе с командой. Хорошо еще, судьи дали Хряпе лишь неспортивный фол, а не дисквалифицирующий. Но тем не менее это персональное замечание стало для форварда третьим, и Блатт срочно заменил его на Моню. А тот в заключительной четверти… сделал точно такую же глупость! И Брутон незамедлительно со штрафных довел счет до разгромного - 82:62. Да еще и мяч у австралийцев остался…
В оставшееся время на корзину представителей Зеленого континента обрушился град трехочковых, из которых пять (!) попали в цель. Но от этого болельщикам только больнее. Выходит, могли спастись в концовке... Впрочем, австралийцы, практически безупречно и в большом изобилии исполнявшие штрафные (из последних 14 бросков точными оказались 12, а всего за матч - 28 из 34!), нас от такой иллюзии благородно избавили.
