Форвард "Кливленда" - личность давно состоявшаяся и не робкая. В том числе и в общении с журналистами. На наши вопросы он отвечал вчера абсолютно уверенно, мы бы даже сказали - с небольшим гонором. А вот свои огромные руки почему-то прятал время от времени в недрах спортивного костюма. Не потому ли, что на одной из них виднелась татуировка K.J.I., а на другой - сложная композиция из символов "4", "I" и "M". Что это значит, при людях спрашивать не стали - вдруг что-то личное? Спросим как-нибудь потом - если получится.

     - О чем вы хотели бы предупредить своих будущих соперников на Олимпиаде?

     - Ни о чем. Выйдем на площадку - там все им и скажем. Чего болтать без толку? Выигрывать надо!

     - Кто главный противник баскетбольной сборной США в Пекине?

     - Такого нет.

     - Считаете себя непобедимыми?

     - Я этого не говорил. Вы спросили про соперника - я ответил. Нет его у нас. Потому что мы - лучшая команда на этом турнире.

     - Собираетесь обыгрывать всех с разницей в 25 - 30 очков?

     - Да хоть в одно - мне без разницы. Лишь бы игра получалась.

     ОТЛИЧНЫЕ ПАРНИ ЭЙ. КЕЙ. И ДЖЕЙ. АР.

     - Существует ли возможность, что когда-нибудь вы сыграете за европейский клуб?

     - В жизни все возможно. Если команда будет хорошая, а деньги - правильными (Джеймс именно так и сказал. - Прим. авт.), почему бы и нет? Я люблю баскетбол и готов играть в него где угодно.

     - Недавно появились сообщения, что российский ЦСКА через пару лет готов предложить вам солидный контракт. Слышали?

     - Да, слышал об этом. Правда, из Москвы никто не звонил. Так что сообщения пока сообщениями и остаются.

     - А о том, что "Олимпиакос" якобы готов предложить вам 50 миллионов, знаете?

     - Понятия не имею. Полагаю, это слухи.

     - Вам нравятся слухи о вас?

     - Хорошие - конечно.

     - Недавно сборная США играла с россиянами. Как они вам?

     - Русские в порядке. У них есть Эй. Кей. (Андрей Кириленко. - Прим. авт.) и Джей. Ар. Холден - отличные парни. Удачи им в этом турнире.

     ОЛИМПИЙСКОЕ ЗОЛОТО ВАЖНЕЕ ПЕРСТНЕЙ НБА

     - Знаете, что вас ждет в воскресном стартовом матче против китайцев?

     - Приблизительно. И готов к этому. Я вообще ко всему готов, потому что хочу у всех выиграть.

     - А все хотят выиграть у вас.

     - Пусть попробуют.

     - Какой вы представляете себе атмосферу на трибунах во время матча с Китаем?

     - Наэлектризованной. Могу вообразить, с каким нетерпением китайцы ждут этого зрелища. Да и я прежде никогда не находился под столь пристальным вниманием всего мира.

     - Думаете, сборная США легко победит китайцев?

     - С чего вы взяли? Раз они здесь - значит, прошли отбор. А раз прошли, значит, команда у них классная (видимо, Джеймс не в курсе, что хозяева Олимпиады освобождаются от отборочных соревнований. - Прим. авт.). Вообще я думаю, что легко нам тут ни с кем не будет.

     - Кто в воскресном матче будет находиться под большим давлением - сборная Китая или Dream Team?

     - Давайте без Dream Team, ладно? Dream Team была одна - в Барселоне. Другой больше не будет. В нашей команде нет никого из той сборной, у нас свой путь в истории. А давление здесь испытывает любой олимпиец. Всем хочется выиграть, не только нам с китайцами.

     - Коби Брайант сказал, что, если сборная США потерпит поражение от Китая, он уйдет из баскетбола...

     - Ну-ну. Желаю китайцам удачи в их безнадежном деле.

     - Брайант - классный партнер?

     - Супер. Он был для меня кумиром с одиннадцати лет. А в 96-м еще и показал личный пример, попав в НБА прямо из школы. Тогда я понял, что мне это тоже под силу.

     - Брайант заявил, что олимпийское золото для него важнее, чем победа в чемпионате НБА. А для вас?

     - Тоже. На сто процентов - тут и думать нечего. Здесь я играю не за себя, не за "Кливленд", не за свой родной Акрон и даже не за штат Огайо, а за свою страну. За все ее 50 штатов и всех, кто в них живет.

     - У вас есть внутренняя потребность отомстить за предыдущие поражения сборной США?

     - Не-а. Медаль золотую хочу, а мстить... Кому? Зачем?

     ВМЕСТО "КОМАНДЫ-МЕЧТЫ" - "КОМАНДА-ИСКУПЛЕНИЕ"

     - Как бы вы описали свои эмоции после бронзовой неудачи на афинских Играх-2004? Злость, разочарование, обида?

     - Не помню. Я там был, но не являлся основной деталью команды. На лавке сидел в основном.

     - Злились?

     - Ясное дело! Знал ведь, что могу выйти и помочь. А команда, прямо скажем, играла там не очень здорово. Сейчас та боль уже прошла.

     - А что чувствовали, когда стояли в Греции на третьей ступени пьедестала?

     - Ощущения были препогаными. Хотели победить, а в итоге даже в финал не попали. Чему тут радоваться?

     - Насколько приятнее быть частью этой сборной, чем той?  

     - День и ночь! Тут даже говорить не о чем! В нынешней команде нет группировок по три-четыре человека. Сейчас мы - двенадцать друзей. И в автобусе, и на тренировке, и перед матчами, и на площадке, и по вечерам, когда идем куда-нибудь гулять. Думаю, именно поэтому игра нашей команды производит такое цельное впечатление. Кроме того, пришел новый тренер со своим штабом. А мы с Кармело Энтони и Дуэйном Уэйдом подросли как игроки...

     - Не считаете, что для вас, Энтони и Карлоса Бузера эта Олимпиада станет своего рода компенсацией за Афины? Может, нынешнюю команду стоит называть не Dream Team, а Redeem Team - "Команда-искупление"?

     - Однозначно. Хотелось бы отчалить из Китая не с тем привкусом во рту, который был у нас после Афин.

     - Так как насчет Redeem Team? Годится?

     - Вполне.

     СПАСИТЕЛЬ ЯО

     - Почти все американские спортсмены, когда их спрашивают, с кем бы они хотели познакомиться на Олимпиаде, называют вас. А с кем хотели бы познакомиться вы сами?

     - Ни с кем. Кого хочу, я уже знаю. Майкла Фелпса, например. Целых пять лет. Обязательно схожу за него поболеть.

     - Сможет ли Фелпс выиграть в Пекине 8 золотых медалей и побить рекорд Марка Спитца?

     - Сколько-сколько?.. С ума сойти! Сам шанс сделать такое не укладывается в голове.

     - Сегодня утром вы встречались в Олимпийской деревне со знаменосцем сборной США Лопесом Ломонгом - уроженцем Дарфура, одной из провинций Судана. Что вы думаете о его судьбе?

     - В голове такое не укладывается: пройти путь от Судана до флага сборной США. Идеальный знаменосец для нашей страны!  

     - Не кажется ли вам его выбор скрытым посланием США Китаю и его внешней политике?

     - Что вы имеете в виду? Прекрасный атлет, парень с уникальной судьбой. При чем тут Китай?

     - На матче США - Китай должен присутствовать президент Буш. Это может создать дополнительное давление на команду?

     - Абсолютно никакого.

     - Что вы знаете об остальных соперниках по группе - Испании, Греции, Германии?

     - Почти ничего. Сейчас меня интересует только Китай. Доживем до остальных - приходите, и про них расскажу. А пока мы пойдем посмотрим последний контрольный матч китайцев, как следует обсудим все утром в воскресенье, и - вперед, в бой.

     - Такие люди, как вы и Яо Мин, - залог коммерческого успеха баскетбола. Согласны?

     - Я так скажу: если что и сделает эту Олимпиаду великой, так это то, что на ней сыграет Яо. Он - китайская душа и сердце, здесь его дом.

     - То есть вы представляете, что этот человек значит для китайского народа?

     - Боюсь, умом мне этого не охватить. Я могу только видеть, как его здесь обожают. Но вся глубина отношений от меня скрыта. Я все-таки не китаец. Он очень большой, Яо. Для китайцев он - как Спаситель.

     БАСКЕТБОЛ - ЭТО НЕ ТОЛЬКО ИГРА

     - Ваши родные приедут в Пекин?

     - Да, но попозже.

     - Вы ведь уже бывали в Китае, не так ли?

     - Только один. А теперь - с командой. Посмотрите, что делается вокруг Брайанта и Уэйда. Их сейчас на части разорвут! Когда в одной сборной столько звезд, это всегда вызывает ажиотаж.

     - Кстати, что вы скажете о том цирке, который творится сейчас в этом зале для пресс-конференций?

     - Странно, что для вас, журналистов, это цирк. По мне - нормальное явление.

     - То есть ажиотаж вас не утомляет?

     - В баскетболе невозможно лишь выходить на площадку и уходить с нее. Это не только игра. Это путешествия, общение с болельщиками, дружба с новыми людьми, туристические впечатления. Скажем, я никогда не думал, что смогу так близко сойтись с Коби, Уэйдом, Джэйсоном Киддом, Крисом Бошем. Сборная подружила нас на совершенно ином уровне. Это больше, чем просто баскетбол.

     - В нынешней сборной США только один олимпийский чемпион  - Джейсон Кидд. И всего три чемпиона НБА. Не так уж много для команды-фаворита. Или это, наоборот, делает команду более голодной?

     - Все мы - все равно победители. Все что-нибудь выигрывали на том или ином уровне. У меня вот тоже никаких супернаград вроде нет, но в школе я три года из четырех становился чемпионом штата и выиграл за это время 109 матчей, а проиграл всего шесть. Поверьте, я знаю, что такое победа и с чем ее едят. Ценность трофея - не главное. Просто либо