Этторе МЕССИНА: "ПОСЛЕ ФИНАЛА ЕВРОЛИГИ ИГРОКИ СО МНОЙ ПОПРОЩАЛИСЬ!"
-Только что завершившийся сезон стал для вас третьим в ЦСКА. Можете сравнить его с предыдущими?
Мессина: - Без сомнения, он получился самым тяжелым. Было много травм... Катастрофически много! Да и давление на команду было несравнимо больше, чем раньше. Для примера: когда я только приехал в Россию, главной целью ЦСКА был выход в "Финал четырех" Евролиги, а преодоление полуфинального барьера являлось для нас самой настоящей мечтой. В этом году неучастие ЦСКА в финальном матче не рассматривалось никем в принципе. Отсюда и психологическая нагрузка.
-Правда ли, что незадолго до мадридского "Финала четырех" вы были близки к тому, чтобы покинуть ЦСКА?
- Да, это так. Это был очень тяжелый момент для меня и моей семьи. От тяжелой болезни умер мой брат, и я хотел вернуться на родину - чтобы быть рядом с мамой и сестрой. Спасибо Андрею (Ватутину. - "СЭ"), который уговорил меня не принимать решение немедленно - не подумав как следует и не посоветовавшись с семьей.
-Вы все-таки решили остаться, и тогда руководство клуба объявило о продлении контракта непосредственно перед финальным матчем, не дожидаясь его результата. Кто был инициатором такого решения?
- Андрей. Я спросил его: зачем такая спешка? Он ответил: чтобы после победы никто не говорил, что ЦСКА продлил контракт с Мессиной только потому, что он выиграл.
Ватутин: - Лично я считаю, что ЦСКА в этом сезоне одержал не две, а три большие победы. Да, мы выиграли Евролигу и национальный чемпионат, но еще продлили контракт с нашим тренером. Особо хочу отметить тот факт, что, хотя переговоры длились больше месяца, мы ни разу не говорили о сумме нового соглашения.
Открою небольшой секрет: на самом деле контракт был подписан уже после "Финала четырех" - если не ошибаюсь, 10 мая. А буквально за несколько дней до поездки в Мадрид Этторе пригласил меня на ужин, где фактически сказал, что уходит. Мы поужинали, выпили вина, и я сказал, что уверен: мы еще вернемся к этой беседе. Так и случилось: в Испании наш разговор уже был гораздо короче. "Да?" - "Да!"
Объявить о том, что Мессина остается, обязательно было до игры. Продлевать контракт с тренером, только что выигравшим главный турнир континента, легко. Но если бы мы, не дай бог, проиграли, все сказали бы: ЦСКА все равно дал Мессине еще один шанс. Важно было показать, что клуб полностью доверяет Этторе и связывает с ним свое будущее.
Мессина: - Самое забавное, что некоторые игроки не знали об этом решении и после финального матча с "Маккаби" подходили ко мне попрощаться. (Смеется.) Дескать, спасибо, тренер, вы для нас как отец, и все такое. Спокойно, говорю. Не дождетесь! Я остаюсь. У ребят челюсти отвисли.
