Андрей Кириленко продолжает набирать обороты. В ночь на среду российский форвард «Юты» набросал в корзину «Портленда» 17 очков, чем серьёзно помог своей команде одержать домашнюю победу с общим счётом 103:96 (23:23, 22:29, 29:26, 27:18).

Планировавшееся возвращение на паркет одного из лидеров «джазменов», травмированного Дэрона Уильямса, который пропустил все четыре стартовых игры своей команды, вновь не состоялось.

Теперь надежда на следующий матч – против «Оклахомы».

Однако и без него у «Юты» получается прекрасный старт сезона. Наряду с «Детройтом» после четырёх встреч у неё стопроцентный результат – все победы.

«Ребята играют просто здорово вне зависимости от того, в каком составе мы выходим», – заявил Карлос Бузер, один из ведущих баскетболистов команды из Солт-Лейк Сити.

Впрочем, в отчётный вечер для «мормонского клуба» всё могло окончиться куда плачевнее: «Портленд» вёл почти всё время, один раз доведя своё преимущество до десяти очков. Но «Юта» сделала скачок 9:0 и вернула игру к упорному противостояние очко в очко.

«Мы проделали прекрасную работу, выиграв этот тяжелейший матч, – признался Бузер. – Мы боролись и сражались до конца. Проигрывая, мы смогли вернуться в игру и в итоге одержать победу».

Не скрывал своего расстройства лучший игрок «Портленда» в этом матче Брэндон Рой, набравший 15 очков:

«Это должна была быть наша победа, но мы её упустили.

В этом матче мы в очередной раз запаниковали и дали им шанс нас догнать и даже перегнать. Они молодцы».

Немало сделал для победы не слишком много играющий новичок «Юты» Бревин Найт, которому на днях стукнет уже 33. Он провёл на площадке последние 15 минут, став одним из тех, кто вырвал у соперника победу в концовке встречи.

«Я просто должен был войти в игру, немного взвинтить темп и хорошо отработать в защите, – сказал Найт, записавший на свой счёт по шесть очков и передач. – Мы вышли после перерыва, и я попытался «зажечь» команду».

Большой вклад в победу «Джаз» внёс Андрей Кириленко, который за полминуты до финальной сирены блестящей передачей нашёл Бузера, оформившего решающий трёхочковый отрыв своей команды.

Сам Андрей продолжает входить в игру со скамейки запасных и проводить на площадке всё больше времени.

В отчётном поединке он за 32 минуты набрал 17 очков, сделал по 4 передачи и подбора, 2 перехвата и 1 блокшот.

Многолетний тренер «Юты» Джерри Слоун одержал со своей командой уже 999-ю победу!
Это уникальный результат – в пятницу он может стать первым профессиональным тренером за океаном, который отпразднует с одной командой тысячу выигрышных матчей.

«НБА для игроков, – сказал Слоун. – Мне повезло, что я тренер. Тысяча побед не является для меня той целью, для достижения которой я приложу максимум усилий».